{"id":3449,"date":"2012-06-28T21:03:13","date_gmt":"2012-06-28T19:03:13","guid":{"rendered":"http:\/\/www.historiacocina.com\/es\/?p=3449"},"modified":"2013-08-11T19:51:04","modified_gmt":"2013-08-11T17:51:04","slug":"biografia-del-conde-de-rumford","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.historiacocina.com\/es\/biografia-del-conde-de-rumford","title":{"rendered":"Biograf\u00eda del Conde de Rumford, un yanqui en la corte del rey de Prusia y su lucha contra el hambre"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>Hay veces que la historia se cuenta sin rigurosidad, atendiendo m\u00e1s a intereses de estado que a la finalidad que se persigue, ya sea por omisi\u00f3n deliberada o simplemente repitiendo una mentira hasta que se convierta en una verdad muchas veces vergonzosa y vergonzante para aquellos que la cuentan, como es el caso que nos ocupa.<\/p>\n

Siempre que se habla del triunfo de la patata en Europa se le regala la paternidad a Antoine Parmentier, hombre al que se le debe mucho aunque no por ese hecho, ya que lo que hizo fue simplemente trasladar a la Corte Francesa, tras su cautiverio en los campos de concentraci\u00f3n alemanes, lo que ya en dicho pa\u00eds era un alimento de masas como veremos a continuaci\u00f3n y lo mismo ocurre con los comedores econ\u00f3micos donde se alimentaban a los pobres de las ciudades que como casi todo se lo quieren arrogar los franceses.<\/p>\n

En primer lugar tendr\u00edamos que saber quien fue el conocido como conde de Rumford para empezar a comprender toda la historia de un momento crucial de la humanidad y donde se pusieron los cimientos de lo que ser\u00eda la Era Industrial, que sin una infraestructura s\u00f3lida no se habr\u00eda producido.<\/p>\n

Entre los estados norteamericanos septentrionales de Nueva Hampshire y Massachuset existe una peque\u00f1a isla que en otros tiempos se llam\u00f3 Rumford; su situaci\u00f3n, antes de la Guerra de la Independencia, era disputada por ambos estados que ocasionaron enfrentamientos, pese a pertenecer y ser colonias de Inglaterra. C\u00f3mo dicha situaci\u00f3n no pod\u00eda enconarse llegaron a un acuerdo y en conmemoraci\u00f3n de la paz entre hermanos pas\u00f3 a llamarse isla de la Concordia.<\/p>\n

\"\"Pues en la isla mencionada naci\u00f3 en el a\u00f1o 1751 un ni\u00f1o de padres ingleses, pertenecientes a unas de las primeras familias que se establecieron en Am\u00e9rica por parte sajona, al que llamaron Benjam\u00edn Thompson, desde ahora para identificarlo lo llamar\u00e9 Rumford, el peque\u00f1o qued\u00f3 hu\u00e9rfano siendo muy ni\u00f1o por lo que lo enviaron a Nueva York para que siguiera sus estudios, cas\u00e1ndose, o cas\u00e1ndolo, a los diecinueve a\u00f1os con una prima suya que muri\u00f3 poco tiempo despu\u00e9s y de la que tuvo una ni\u00f1a, que ya ten\u00eda mala suerte el hombre con tantos fallecimientos, y la que no volvi\u00f3 a ver hasta que ella tuvo veinte a\u00f1os y porque fue a visitarlo a Munich.<\/p>\n

Gracias a un cura anglicano, que fue su profesor durante algunos a\u00f1os, nuestro hombre se aficion\u00f3 a las ciencias f\u00edsicas, las que abraz\u00f3 como su verdadera profesi\u00f3n hasta su muerte, pese a que ya cuando se cas\u00f3 era coronel de un regimiento de milicia, en unos momentos donde ya se manifestaban los primeros movimientos de emancipaci\u00f3n de la metr\u00f3polis. C\u00f3mo en toda guerra fratricida tuvo que tomar partido por uno de los bandos y nuestro hombre, por los v\u00ednculos de amistad que manten\u00eda con el Gobernador de su provincia, decidi\u00f3 ser leal a la Corona Brit\u00e1nica lo que le acarre\u00f3 el exilio tras la independencia de esa nueva naci\u00f3n que llamaron Estados Unidos.<\/p>\n

Durante dicha guerra Rumford aprendi\u00f3 que no todos los hombres son patriotas, ni todos tienen madera de h\u00e9roes, muy al contrario de las novelas, y con desesperaci\u00f3n vio como muchos de sus hombres desertaban y ah\u00ed comprob\u00f3 que de nada val\u00eda fusilar\u00a0 ‘in situ’ a aquellos desesperados que estaban cansados y agotados de aquello, as\u00ed que ide\u00f3 la forma de humillar a aquellos que lo hicieran, comprobando que la psicolog\u00eda era m\u00e1s eficiente que la fuerza bruta, as\u00ed que los montaba en carros como si fueran animales salvajes, en lo que el llamaba carruajes para llevar el cuerpo de los desertores, y as\u00ed los paseaba cuando sus tropas iban de marcha, algo que surti\u00f3 efecto porque el n\u00famero de fugitivos disminuy\u00f3 de forma significativa.<\/p>\n

C\u00f3mo las cosas no iban bien en 1779 fue llamado a Inglaterra para que informara sobre el estado de las colonias y tambi\u00e9n o\u00edr de sus labios que pod\u00eda hacerse para proseguir dicha guerra con buen \u00e9xito; debi\u00f3 dar algunas soluciones porque poco tiempo despu\u00e9s lo enviaron con el empleo de Vicesecretario de Estado a la provincia de Georgia y tambi\u00e9n, por los servicios prestados, fue agregado a la Sociedad Real de Londres, a la que comunic\u00f3 sus experimentos sobre la p\u00f3lvora y el estudio de un nuevo m\u00e9todo para determinar la rapidez de los proyectiles.<\/p>\n

Pese a todo, y como sabemos, en 1783, tras el Tratado de Par\u00eds, se proclam\u00f3 la independencia de Estados Unidos y Rumford cogi\u00f3 camino del exilio, pese a que los amotinados ingleses, ya patriotas de un nuevo estado, le ofrecieron formar parte de la reci\u00e9n creada Sociedad de Ciencias de Filadelfia, que en eso los norteamericanos son inteligente al no dejar escapar a sus hombres v\u00e1lidos, algo que rechaz\u00f3.<\/p>\n

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Ya en Europa y sin trabajo, viaj\u00f3 por el Continente c\u00f3mo observador, o mejor dicho siendo turista desempleado en busca de oportunidades para ser realistas, visitando Francia y parte de Alemania, encontr\u00e1ndose en Strasburgo con el Pr\u00edncipe Maximiliano, sobrino del Elector de Baviera. Debi\u00f3 causarle muy buena impresi\u00f3n porque lo recomend\u00f3 a su t\u00edo y \u00e9ste le confi\u00f3, en el a\u00f1o 1784, la direcci\u00f3n de su establecimiento militar.<\/p>\n

Es desde ese momento cuando Rumford comienza a pasar a la posteridad por sus innovadoras reformas de todo tipo gracias a su pragmatismo a la hora de aplicar conceptos y f\u00f3rmulas de la f\u00edsica y la psicolog\u00eda de masas a la vida real.<\/p>\n

En primer lugar propuso la reforma total del ej\u00e9rcito b\u00e1varo, llevando a la pr\u00e1ctica una innovadora f\u00f3rmula, que ya estaba experimentada por los espa\u00f1oles y los ingleses en el Nuevo Mundo, que consist\u00eda en reconvertir a los soldados en colonos en tiempos de paz, siempre adapt\u00e1ndolo de forma magistral a la mentalidad europea, y que consist\u00eda en s\u00edntesis en el establecimiento, sin perjuicio de la poblaci\u00f3n, de una fuerza militar permanente y estable que no interfiriera en las costumbres del pueblo, ni fuese da\u00f1osa a las industrias, las manufacturas y la agricultura del pa\u00eds.<\/p>\n

Lo primero que deb\u00eda evitar eran las deserciones, materia en la que era experto, y que hasta entonces se pretend\u00edan evitar acantonando las tropas en ciudadelas, convirtiendo aquello casi en un campo de concentraci\u00f3n para los soldados con la finalidad de que no escapasen, algo que a duras penas pod\u00eda conseguirse; para ello y cortar el mal de ra\u00edz propuso y llev\u00f3 a efecto el ofrecer a la soldadesca, con el menor gravamen para el Elector el endulzar las condiciones militares d\u00e1ndoles mejores alimentos y una vestimenta adecuada, mejorando la limpieza de los cuarteles reformando hasta sus fachadas para que fueran m\u00e1s agradables a la vista.<\/p>\n

No s\u00f3lo permiti\u00f3 a los soldados dedicarse a todo tipo de trabajos en los d\u00edas que no estaban de guardia, sino que tambi\u00e9n se los facilit\u00f3 para de esa forma dejarlos ser due\u00f1os del fruto de sus trabajos. Se mand\u00f3 que en tiempos de paz las guarniciones fueran permanentes y se\u00f1al\u00f3 suertes de tierras a cada cuerpo, subdividi\u00e9ndolas entre los regimientos, los batallones, las compa\u00f1\u00edas y los escuadrones y donde unas calles de \u00e1rboles separaban las suertes entre ellos, de forma que los suboficiales y la tropa recib\u00edan el usufructo de su trabajo y haciendo que los paisanos del entorno fueran proclives a engancharse para servir en el ej\u00e9rcito, llegando el momento en los que hab\u00eda m\u00e1s peticiones para servir que puestos se ofertaban.<\/p>\n

Uno de los primeros problemas que tuvo que solucionar Rumford fue la de saltarse la ley que no permit\u00eda a ning\u00fan protestante ejercer cargos p\u00fablicos, algo que solucion\u00f3 el Elector dando \u00f3rdenes a los magistrados para que obedeciesen sus deseos c\u00f3mo si dimanasen de su propia persona, algo que lo situaba al nivel de un Primer Ministro.<\/p>\n

El siguiente fue el de erradicar la mendicidad, que tras las sucesivas guerras se hab\u00eda convertido en una lacra social y donde, seg\u00fan contaba, todos los ni\u00f1os de las clases menos favorecidas se dedicaban a ella, llegando a escribir Domingo Ag\u00fcero y Neira en una publicaci\u00f3n de la Real Sociedad Econ\u00f3mica espa\u00f1ola en 1800 lo siguiente refiri\u00e9ndose a los mendigos de Baviera: \u00abFormaban estos una especie de cuerpos que ten\u00edan sus leyes y sus usos; se distribu\u00edan puestos, y acosaban met\u00f3dicamente al publico. A veces empleaban los medios m\u00e1s reprehensibles para excitar compasi\u00f3n: robaban los hijos a sus padres, y a veces tambi\u00e9n mutilaban los miembros de estas miserables criaturas para mover a las gentes a lastima. Algunos de estos monstruos expon\u00edan sus propios hijos desnudos y hambrientos en medio de las calles, con el fin de que por sus clamores y por el modo con que expresaban su miseria ganasen la suma que ten\u00edan que llevar a sus padres, so pena de ser castigados<\/em>\u00ab.<\/p>\n

Para combatir tal estado de degradaci\u00f3n social llev\u00f3 a efecto una serie de iniciativas que atajaran tales cosas, creando talleres y comedores sociales donde cre\u00f3 un hito en la historia de la alimentaci\u00f3n y la gastronom\u00eda, que pienso desarrollar en otros trabajos.<\/p>\n

Tan agradecidos quedaron los b\u00e1varos que por suscripci\u00f3n popular le erigieron un monumento.<\/p>\n

En 1786 public\u00f3 en sus ‘Transacciones Filos\u00f3ficas’ sus experiencias sobre las propiedades conductivas del vac\u00edo y de diferentes cuerpos con respecto al calor.<\/p>\n

Al a\u00f1o siguiente public\u00f3 sus experiencias sobre la cantidad positiva y relativa de humedad atmosf\u00e9rica absorbida por diferentes substancias en las mismas circunstancias.<\/p>\n

En 1792 dio cuenta de sus investigaciones sobre la facultad conductiva de los cuerpos que sirven para vestidos, las cuales probaban que los cuerpos son tanto peores conductores del calor; y por consecuencia que conservaban tanto mejor el calor animal cuanto m\u00e1s aire encerrado reten\u00edan.<\/p>\n

Ese mismo a\u00f1o, el 9 de mayo, le es concedido el t\u00edtulo nobiliario de conde<\/p>\n

En 1794 dio a conocer su m\u00e9todo para medir la intensidad de la luz que arrojan diferentes lumbreras, y que consist\u00eda en hacer que cayera la luz de dos cuerpos luminosos sobre la misma superficie. Se interpon\u00eda entre las luces y la superficie un cuerpo opaco que proyectaba dos sombras; despu\u00e9s se alejaba o se acercaba una de las dos lumbreras hasta que las dos sombras fueran de igual densidad. Es evidente que la cantidad de luz que arrojaban era proporcional al cuadrado de la distancia de las lumbreras..<\/p>\n

En 1798 volvi\u00f3 a Londres y hizo investigaciones sobre las causas del calor producido por la frotaci\u00f3n.<\/p>\n

En 1799 hizo investigaciones sobre ‘la pesantez atribuida al calor’, y hall\u00f3 que no produc\u00eda ning\u00fan efecto sobre los pesos aparentes de los cuerpos’.<\/p>\n

Invent\u00f3 la calefacci\u00f3n central por medio de radiadores de agua caliente aprovechando los ca\u00f1ones de las chimeneas, calor que aprovechaba en su casa de Londres y que le serv\u00eda igualmente para cocinar.<\/p>\n

Su faceta de fil\u00e1ntropo de las ciencias le llev\u00f3 ofrecer premios a los investigadores m\u00e1s sobresaliente en el estudio del calor y sus aplicaciones industriales, llegando a fundar la Instituci\u00f3n Real, ser Vicepresidentede la Sociedad Real de Londres, e Individuo de casi todas las Sociedades cient\u00edficas de Europa, entre las que se encontraban el Instituto nacional de Francia, la Sociedad de Fomento y la Sociedad Econ\u00f3mica de Madrid que lo distingu\u00eda como Socio de M\u00e9rito.<\/p>\n

Pese a todo lo que la ciencia le debe sus contempor\u00e1neos no supieron reconocer sus m\u00e9ritos y muri\u00f3 casi abandonado de amigos en Par\u00eds en 1814 a consecuencia de unas ‘fiebres nerviosas’.<\/p>\n

En sucesivos trabajos iremos mostrando sus logros tanto para la elaboraci\u00f3n de los alimentos con los hornos de las sopas de las cocinas econ\u00f3micas, sus recetas y su lucha para combatir el hambre.<\/p>\n

Nuestros trabajo relacionados con el monogr\u00e1fico dedicado al Conde de Rumford:<\/p>\n

Historia del ma\u00edz en Europa<\/a><\/p>\n

Historia de una revoluci\u00f3n en la alimentaci\u00f3n y el hambre de los soldados en Baviera (Alemania) a finales del siglo XVIII y el conde de Rumford<\/a><\/p>\n