{"id":4208,"date":"2012-09-24T13:29:43","date_gmt":"2012-09-24T11:29:43","guid":{"rendered":"http:\/\/www.historiacocina.com\/es\/?p=4208"},"modified":"2013-08-11T20:32:00","modified_gmt":"2013-08-11T18:32:00","slug":"alimentacion-astronautas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.historiacocina.com\/es\/alimentacion-astronautas","title":{"rendered":"La alimentaci\u00f3n de los astronautas a Marte"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>La dura tarea que ten\u00edan los exploradores y viajeros de todos los tiempos siempre fue el abastecimiento de alimentos antes de emprender un viaje, sobre todo si este era por mar y la traves\u00eda era larga y sin escalas, como fueron todas las emprendidas por los espa\u00f1oles, portugueses o ingleses. <\/span><\/p>\n

Imagino a Crist\u00f3bal Col\u00f3n calculando el consumo de alimentos en su primer incierto viaje a las Indias y la dificultad para abastecerse, siempre atendiendo a las recomendaciones hechas en las Partidas de Alfonso X \u2018El Sabio\u2019 que dec\u00edan: \u201cdeven traer mucha vianda, ass\u00ed como vizcocho, que es un pan muy liviano porque se cuece dos veces e dura mas que otro, e non da\u00f1a; e deven levar carne salada, e legumbres, e queso, que son cosas que con poco dellas se goviernan muchas gentes; e ajos, e cebollas para guardarlos del corrompimiento del yacer en el mar e de las aguas da\u00f1adas que breven, E otrosi deven llevar agua, la que mas pudieren, ca esta non puede ser mucha porque se pierde e se gasta de muchas guisas e ademas es cosa que non pueden escusar los omes, porque han de morir cuando fallesce o vienen a peligro de muerte. E vinagre deben otrosi llevar, que es cosa que les cumple mucho de los comeres, e para bever con el agua cuando ovieren sed. Ca la sidra o el vino, como quier que los omes lo aman mucho, son cosas que embriagan el seso lo que non conviene en ninguna manera a los que han de guerrear sobre la mar. <\/em>(1)<\/span><\/p>\n

El mayor peligro siempre fue la descomposici\u00f3n de los alimentos, su almacenamiento y sobre todo el suministro del agua, la cual se corromp\u00eda a los pocos d\u00edas de zarpar.<\/span><\/p>\n

Sin dietistas, ni especialistas en alimentaci\u00f3n de ning\u00fan tipo, aquellos exploradores confiaban en el hombre de mayor experiencia para abastecerse de alimentos, lo cual, en muchas ocasiones, les acarrearon enfermedades de todo tipo, sobre todo carenciales, e incluso muchos encontraron la muerte hasta los principios del siglo XX. <\/span><\/p>\n

Hoy, con el planeta Tierra casi explorado, las naciones ponen sus ojos en las estrellas buscando otros mundos para colonizarlos en su avidez de materias primas, objetivos militares o investigaciones cient\u00edficas y como siempre, pese a los adelantos en la conservaci\u00f3n, los alimentos son el freno en la carrera espacial y colonizaci\u00f3n de otros planetas, incluido nuestro sat\u00e9lite. Por una parte est\u00e1 el volumen que ocupan en una nave y por \u00faltimo el peso, pasando por la conservaci\u00f3n, ya que estos espacios cerrados no llevan compartimiento estanco frigor\u00edfico dada la cantidad tan grande de energ\u00eda que consume. <\/span><\/p>\n

Hoy se sabe mucho sobre la conservaci\u00f3n de los alimentos, el agua se recicla y se mantiene en perfectas condiciones sanitarias y los m\u00e9dicos, por medio de sus nutricionistas, conocen a la perfecci\u00f3n la composici\u00f3n exacta de alimentos que un astronauta debe de tomar para conservarlos en perfecto estado f\u00edsico.<\/span><\/p>\n

Un astronauta de complexi\u00f3n media necesita sobre 2.500 calor\u00edas diarias y la composici\u00f3n de los alimentos ingeridos deben de tener, para mantener una dieta equilibrada, entre un 16 y 17% de prote\u00ednas, un 30 y 32% de grasas y entre un 50 y 54% de carbohidratos. <\/span><\/p>\n

Visto todo de forma simplista parece que es f\u00e1cil entonces enviar a varios astronautas por ejemplo a Marte, que es el primer proyecto interplanetario que se tiene previsto, pero ahora nos enfrentamos a un sin fin de problemas, tanto t\u00e9cnicos, presupuestarios y psicol\u00f3gicos que parecen casi insalvables y para hacernos una idea debemos saber que poner un kilo en \u00f3rbita terrestre encarece un lanzamiento en unos 20.000 euros. Si tenemos presente que un viaje a Marte, ida y vuelta, tardar\u00eda dos a\u00f1os y una tripulaci\u00f3n de cuatro astronautas hacen tres comidas al d\u00eda, tenemos que se deben de hacer 8.760 comidas y entonces debemos hacernos la primera pregunta: \u00bfQu\u00e9 capacidad debe de tener la bodega de una nave para llevar tantas raciones de alimentos?. Y consecuentemente debemos pensar, si imaginamos que cada raci\u00f3n pesa sobre medio kilo, que el peso total de carga extra es de un poco menos de 4.400 kilos, lo cual se traducir\u00eda en un coste desorbitado.<\/span><\/p>\n

Imaginemos que esos problemas t\u00e9cnicos y presupuestarios se pueden salvar con facilidad, hacemos una nave muy gorda y obtenemos el dinero suficiente vaciando un poco las arcas del estado, total para que se lo gasten los pol\u00edticos en viajes, saraos y comidas mejor utilizarlo en un gran proyecto de investigaci\u00f3n; pero ahora nos encontramos con nuevos problemas: los envases desechados de los alimentos (sobre 9.000 al final del viaje), as\u00ed como los detritus s\u00f3lidos (calcular sobre unas 3.000 defecaciones previamente desecadas para reciclar el agua), deben de estar en un compartimiento estanco, desinfectados para no crear epidemias en la tripulaci\u00f3n, lo que obligar\u00eda a hacer un poco m\u00e1s gorda la nave.<\/span><\/p>\n

Una vez solventados los ya mencionados problemas t\u00e9cnicos se debe de intentar solucionar el psicol\u00f3gico de los tripulantes con respecto a la alimentaci\u00f3n, d\u00e1ndoles comidas que sean ligeras, compactas, sabrosas y nutritivas, todo un reto teniendo presente que se deben de guardar por largos periodos de tiempo sin refrigeraci\u00f3n, a lo que se le une el concepto del hecho de comer, que es un ritual social en todas las culturas, algo a tener en cuenta cuando se piensa en viajes de larga duraci\u00f3n, ya que una dieta mon\u00f3tona, ins\u00edpida, sin rituales y asocial conllevar\u00eda el desequilibrio psicol\u00f3gico de todos los tripulantes de la nave espacial, seg\u00fan se desprende de estudios hecho por profesionales de la sanidad mental. Por lo tanto el men\u00fa debe de ser variado, de sabores distintos, con consistencia f\u00edsica y que sirva como elemento de concordia y de relax, lo que quiere decir establecer lugares a modo de comedores y reuni\u00f3n.<\/span><\/p>\n

La preparaci\u00f3n de los alimentos en la actualidad consisten en los siguientes tipos:<\/span><\/p>\n

–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Alimentos rehidratables: al momento de consumirlos se les agrega agua.<\/span><\/p>\n

–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Termoestabilizados: los alimentos son transformados por el calor al destruir los microorgan\u00edsmos y las enzimas que puedan ser da\u00f1inas.<\/span><\/p>\n

–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Alimentos con humedad intermedia: conservados restringiendo la cantidad de agua, evitando de esta forma el crecimiento microbiano pero conservando una textura suave.<\/span><\/p>\n

–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Alimentos naturales: aquellos que est\u00e1n listos para comer, como pueden ser galletas, pastas, etc.<\/span><\/p>\n

–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Carnes irradiadas: para los filetes de carne de vacuno.<\/span><\/p>\n

–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Condimentos: tales como la pimienta l\u00edquida, sal, salsas de tomate y mostaza.<\/span><\/p>\n

–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Tortillitas estables: quitado el ox\u00edgeno para prevenir el crecimiento de moho y bacterias.<\/span><\/p>\n

–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Alimentos frescos: aquellos que deben de consumirse en los dos primeros d\u00edas tras el lanzamiento.<\/span><\/p>\n

–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Bebidas.<\/span><\/p>\n

Conscientes de la importancia que tiene la alimentaci\u00f3n para los astronautas pronto comenz\u00f3 una carrera por ser los primeros en conseguir un tipo de comida que cumpla los requisitos que hemos enunciado. Universidades y empresas de todo el mundo compiten por descubrir esas f\u00f3rmulas m\u00e1gicas que hagan qu\u00e9 \u2018algo\u2019 sea perdurable en el tiempo, alimente, ocupe poco espacio, tenga poco peso y a la vez sea variado y sabroso, ya que el que consiga una patente as\u00ed no s\u00f3lo se llenar\u00e1 de gloria, sino que a la vez, y con toda seguridad, obtendr\u00e1 tremendos beneficios, ya que dichas raciones alimenticias se podr\u00edan utilizar en la mayor\u00eda de las actividades del ser humano, principalmente para los ej\u00e9rcitos, actividades deportivas, raciones de socorro ante cat\u00e1strofes, reg\u00edmenes de adelgazamiento, alimentaci\u00f3n de ancianos, etc.<\/span><\/p>\n

Desde el a\u00f1o 1998 la universidad de Cornell (Estados Unidos) lleva a cabo estudios encaminados a obtener\u00a0 una alimentaci\u00f3n aut\u00f3noma tanto en las naves espaciales como en las bases en tierra fuera de nuestro planeta por ingenier\u00eda gen\u00e9tica y biol\u00f3gica. El equipo est\u00e1 formado por nutricionistas, cocineros, bi\u00f3logos y m\u00e9dicos en un af\u00e1n de conseguir entre 15 y 30 cosechas anuales, basadas principalmente en una alimentaci\u00f3n vegetariana que b\u00e1sicamente consistir\u00eda en trigo, patatas, arroz, soja, cacahuetes, tomates y zanahorias, como se puede comprobar esto hace bueno el dicho de \u2018los h\u00e9roes del espacio\u2019, ya que estar a\u00f1os aliment\u00e1ndose s\u00f3lo de esto, por m\u00e1s bien condimentado que est\u00e9, es un acto digno de considerarse epop\u00e9yico.<\/span><\/p>\n

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La profesora de ingenier\u00eda gen\u00e9tica de la universidad de Cornell, Jean, observando una plantaci\u00f3n hidrop\u00f3nica que se utilizar\u00e1 en el espacio.<\/p><\/div>\n

Antes de seguir ser\u00eda bueno saber las razones de los cient\u00edficos de la universidad de Cornell para haber escogido este tipo de dieta vegetariana seg\u00fan la opini\u00f3n del profesor de psicolog\u00eda y de las ciencias alimenticias de esa universidad David Levitsky: \u201cEl coste de transportar el alimento para estas misiones ser\u00e1 astron\u00f3mico, s\u00f3lo cerca de 15 por ciento de calor\u00edas ser\u00e1n de los alimentos hechos en la Tierra<\/em>\u201d, para continuar diciendo: \u201cNuestros platos, por lo tanto, contendr\u00e1n el\u00a0 10 por ciento de calor\u00edas de los alimentos hechos en la tierra. Estos alimentos importados ser\u00e1n probablemente las grasas, los concentrados de sabor y los distintos alimentos de carne y a base de productos l\u00e1cteos que se utilizar\u00e1n sobre todo como condimentos, as\u00ed como algunos lujos tales como chocolate. Esto permitir\u00e1 que el equipo derroche en las comidas especiales semanales y podr\u00e1n tener un banquete mensual, que ser\u00e1 importante para romper la monoton\u00eda y el aislamiento del recorrido del espacio de larga duraci\u00f3n<\/em>\u201d. Para terminar centr\u00e1ndose en el aspecto que m\u00e1s preocupa, el psicol\u00f3gico: \u201cEl alimento desempe\u00f1a un papel cr\u00edtico en el bienestar psicol\u00f3gico total de equipos aislados, por lo tanto, nos esforzaremos en hacer familiar la dieta a los equipos, les daremos un sentido de la maestr\u00eda en la preparaci\u00f3n del alimento y un sentido del orgullo o de la propiedad en producir platos atractivos y sabrosos. Nos centraremos en estos factores en una serie de los talleres de entrenamiento previstos por el tercer a\u00f1o del proyecto.\u201d<\/em>\u00a0<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

Aparte de estos razonamientos tambi\u00e9n se pretende reciclar todos los desperdicios de la alimentaci\u00f3n para que, tanto las plantas y como los microorganismos, regeneren el aire, el agua y el mismo alimento del equipo y como ejemplo citar\u00e9 que est\u00e1n utilizando microorganismos para ayudar a convertir la paja del trigo y otros residuos de la elaboraci\u00f3n de los aceites, as\u00ed como el almid\u00f3n que sobra del trigo y de las patatas, en dulcificante. Tambi\u00e9n est\u00e1n probando continuamente recetas, m\u00e1s de cien, con las sustituciones precisas de ingredientes que no se puedan proporcionar desde la tierra o crecer en una colonia del espacio.\u00a0<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

Todo lo narrado hasta ahora tiene hasta l\u00f3gica y parece veros\u00edmil, pero un investigador de la universidad de Rhode Island llamado Paul Larrat, que por cierto trabaja en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, plantea una serie de problemas que podr\u00edan surgir a la hora de llevar a efecto esas plantaciones en las naves espaciales, desde la perspectiva de incompatibilidad entre ellas mismas, ya que las peque\u00f1as cantidades de gases emitidos por cada una de ellas podr\u00edan afectar a la propia nave. Este investigador asegura que aparte de bi\u00f3xido de carbono que se transforma en ox\u00edgeno hay otras cantidades muy peque\u00f1as de otros gases que podr\u00edan ser nocivos y que en el planeta Tierra no se tienen en cuenta porque se disipan en la atm\u00f3sfera. Por ejemplo los gases de la lechuga pueden obstaculizar el crecimiento de los r\u00e1banos y afectar a la fuente de alimentos, incluso se deber\u00eda asegurar, antes de una misi\u00f3n estelar o en una base planetaria, que los astronautas no puedan llegar a ser al\u00e9rgicos al polen de las plantas dado lo reducido y aislado del lugar donde se vive.\u00a0\u00a0<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

La fiebre de la cocina espacial tambi\u00e9n lleg\u00f3 a Francia, en Espa\u00f1a tenemos el Men\u00fa Barcelona (del cual tenemos un magn\u00edfico art\u00edculo escrito en exclusiva por sus autores (2)), siendo el famoso cocinero galo Alain Ducasse el que presenta este mismo a\u00f1o 2006 sus exclusivas f\u00f3rmulas culinarias y las pone a disposici\u00f3n de los astronautas y de la Agencia Espacial Europea (ESA); son platos tan atractivos como at\u00fan en salsa roja y lim\u00f3n, el pollo especiado, el arroz con tomate o el puding de leche de soja.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

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Una de las recetas propuestas por el cocinero franc\u00e9s Alain Ducasse<\/p><\/div>\n

Para aquellos que no conozcan a Ducasse, algo inconcebible en un aficionado a la gastronom\u00eda, contar\u00e9 de forma r\u00e1pida que este cocinero de 49 a\u00f1os tiene en su haber nueve estrellas Michel\u00edn, es propietarios de 25 restaurantes repartidos en diez pa\u00edses y est\u00e1 considerado uno de los mejores del mundo, a la misma altura que el espa\u00f1ol Ferr\u00e1n Adri\u00e1.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

Preguntado sobre los alimentos que deben plantarse en una supuesta base en Marte, programada para 2033,\u00a0 contesta que propon\u00eda el arroz, cebollas, tomates, soja, patatas, lechugas, espinacas, trigo y espirulina (algas azules muy nutritivas de la que pienso escribir un art\u00edculo en breve).<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

Estos platos elaborados por Ducasse ya han sido probados por los astronautas franceses y rusos, los cuales han dado su aprobaci\u00f3n, incluso el pr\u00edncipe Alberto de M\u00f3naco los llev\u00f3 en su expedici\u00f3n de cinco d\u00edas al Polo Norte, pero como muy bien dice Christopher Lasseur, jefe de los sistemas de ayuda de vida en el Centro Espacial Europeo, es un gran desaf\u00edo para los cocineros el crear recetas de comida sanas y nutritivas usando s\u00f3lo algunos ingredientes y utensilios limitados porque ser\u00e1 posible llevar una cocina completa con todos los instrumentales a Marte, por lo que la preparaci\u00f3n de los alimentos debe de ser simple.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

En realidad los estudios sobre alimentaci\u00f3n que se pretenden implantar, con poco \u00e9xito, son los de trasladar las costumbres terr\u00edcolas a espacios sumamente reducidos, donde los astronautas deben de convertirse en agricultores y cocineros dentro de c\u00e1psulas llenas de tecnolog\u00eda punta, rob\u00e1ndole tiempo a los trabajos de la misi\u00f3n e incluso al descanso, algo que me parece anacr\u00f3nico y casi sin sentido.\u00a0<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

Cuando comenc\u00e9 a preparar este art\u00edculo mantuve una conversaci\u00f3n informal donde planteaba mis dudas a una amiga psic\u00f3loga y antrop\u00f3loga, y dentro de la ficci\u00f3n que puede surgir en este tipo de charla, me dijo que el problema es relativamente f\u00e1cil de solucionar si a los astronautas le ense\u00f1an auto hipnosis o se les hipnotiza y se les hiciera vivir el acto social de la comida y la sensaci\u00f3n de sabores que podr\u00edan tener en la Tierra aliment\u00e1ndolos con c\u00e1psulas de concentrados alimenticios, que incluso podr\u00edan ser ins\u00edpidos. Esta idea puede parecer descabellada pero he de decir que he asistido a muchas sesiones privadas de hipnotismo donde se han hecho experimentos con el sue\u00f1o, la alimentaci\u00f3n y los sentimientos que puede dejar perplejo a m\u00e1s de uno y puedo asegurar que hacer algo semejante es factible y viable, independientemente de las consideraciones morales que puedan surgir, pero \u00bfexiste algo m\u00e1s cruel que confinar a un ser humano en un micro espacio cerrado que puede durar a\u00f1os en un viaje espacial?.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

Tenemos la tecnolog\u00eda y las naves, incluso enviamos naves no tripuladas, pero el hombre no puede viajar por el simple hecho de tener que alimentarse todos los d\u00edas, todo un reto y una ficci\u00f3n que debe de solucionarse antes del a\u00f1o 2033.<\/span><\/p>\n

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(1) Para saber m\u00e1s visitar la alimentaci\u00f3n de los barcos en la historia<\/a><\/span><\/h2>\n

(2) Lea nuestro art\u00edculo Men\u00fa Barcelona para la Estaci\u00f3n Espacial Internacional (ISS)<\/a><\/span><\/span><\/h2>\n