{"id":5114,"date":"2013-04-09T12:25:34","date_gmt":"2013-04-09T10:25:34","guid":{"rendered":"http:\/\/www.historiacocina.com\/es\/?p=5114"},"modified":"2013-08-11T20:59:50","modified_gmt":"2013-08-11T18:59:50","slug":"islas-mauricio","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.historiacocina.com\/es\/islas-mauricio","title":{"rendered":"Historia de la alimentaci\u00f3n, los esclavos y la colonizaci\u00f3n de las islas Mauricio en el siglo XVIII"},"content":{"rendered":"

\u00a0A mi compa\u00f1ero del Grupo Gastronautas Ismael Sarmiento con afecto<\/span><\/p>\n

\"Carlos<\/a>Si se quiere estudiar la evoluci\u00f3n en los recursos de un sitio, as\u00ed como las costumbres alimenticias y su desarrollo en un lugar determinado y puntual de la Tierra no creo que sirva mejor ejemplo como el que voy a narrar, porque en las islas Mauricio, de relativo y reciente descubrimiento, se pueden seguir todos los pasos de su gastronom\u00eda y como esta se va transformando en el tiempo y si a eso le sumamos que fue un lugar de esclavos entonces habremos matado varios p\u00e1jaros de un tiro, porque existe mucho oscurantismo en la alimentaci\u00f3n de aquellos desdichados, ya que fueron los desheredados de los que nadie habla en la historia y que m\u00e1s se sabe de su alimentaci\u00f3n por la trasmisi\u00f3n oral entre generaciones que por datos fehacientes y contrastados.<\/p>\n

En primer lugar habr\u00eda que situar, para hacernos una idea, en\u00a0 donde est\u00e1n enclavadas dichas islas, porque no todos sabemos ubicar las cosas, caso concreto el m\u00edo que debo de recurrir muchas veces a los mapas para hacerme una idea exacta de su ubicaci\u00f3n, aunque la pueda tener general de su entorno.<\/p>\n

Pues bien, aunque acompa\u00f1o un mapa, dichas islas est\u00e1n en el oc\u00e9ano Indico, al este de Madagascar, de la que dista 900 kil\u00f3metros o, como se indicaba en las cartas de navegaci\u00f3n del siglo XVIII, a 300 leguas marinas y a unos 3.900 kil\u00f3metros el suroeste de la India.<\/p>\n

\"Oceano-Indico\"<\/a><\/p>\n

En la actualidad es una rep\u00fablica que est\u00e1 compuesta por la isla en la que se centra nuestro estudio y un grupos de otras entre las que est\u00e1 un archipi\u00e9lago con un curioso nombre para alguien que hable castellano, un grupo de 16 islas conocidas por Cargados Carajos (est\u00e1 leyendo bien) o rocas de San Brand\u00f3n y las islas Agalega.<\/p>\n

Las islas Mauricio fueron descubiertas, al menos que se sepa, en dos ocasiones, la primera por los \u00e1rabes en una fecha imprecisa en la Edad Media, que las llamaron Dina Arobi, y en el a\u00f1o 1507 por los portugueses, que primero las llamaron Cirne y posteriormente por el apellido de su descubridor, Mascarehas o Mascare\u00f1as, por Pedro de Mascarehas, que ni intenci\u00f3n tuvo de poblarlas. En el a\u00f1o 1598 se hicieron con el lugar los holandeses, que la colonizaron en 1638, y le pusieron el nombre de Mauricio, por el casi \u00fanico conquistador y h\u00e9roe de ese pa\u00eds, Mauricio de Nasau, del que hablamos en la historia del Az\u00facar. M\u00e1s tarde llegaron los franceses, que encontraron el lugar con un \u00fanico colono, se olvidaron de \u00e9l, es cierto, porque los holandeses se fueron de all\u00ed por estar infectadas dichas islas por ratas y langostas, aparte de padecer ciclones que arruinaba todas las cosechas y de nuevo la bautizaron con el nombre de \u00cele de France o en cristiano Isla de Francia. Finalmente las islas pasaron a Inglaterra en 1810 que la volvieron a rebautizar con su nombre anterior, Mauricio, siendo colonia hasta 1968, donde por fin se vieron libres de tantos l\u00edos de nombres y hoy es un lugar feliz y en progreso pese a no tener casi materias primas, igualito que en Espa\u00f1a que est\u00e1 llena de \u2018primos\u2019 que se dejan robar por los \u2018mangantes\u2019 de los pol\u00edticos, los bancos, sindicatos y todo aquel que quiera (espero que me perdone el lector pero si no largo una pulla es que no me siento a gusto y me he prometido que en cada trabajo incidir\u00e9 en ello aunque tenga que meterlo con calzador como es este caso).<\/p>\n

Buscando material para estudiar la alimentaci\u00f3n de los esclavos me top\u00e9 con una carta que\u00a0 envi\u00f3 un tal Gaud\u00edn, seguramente cart\u00f3grafo o top\u00f3grafo como yo, al Intendente de Bourges (Francia) que se apellidaba Dodars, todo un tesoro del que estoy orgulloso de redescubrir y volver a dar a la luz y cuyos datos he contrastado con los del Grefier en Jefe del Consejo Supremo de la isla de Borbon, llamado Duval, que por esas mismas fechas, unos a\u00f1os despu\u00e9s, no muchos, describi\u00f3 aquellas islas.<\/p>\n

La carta en cuesti\u00f3n tiene fecha del a\u00f1o 1755 y fue reproducida en una Enciclopedia met\u00f3dica dispuesta por orden de materias que fue traducida al castellano en 1792, ver bibliograf\u00eda.<\/p>\n

\"Dodo,

Dodo, animal extinguido por los europeos<\/p><\/div>\n

Seg\u00fan cuenta, cuando llegaron los franceses se encontraron con una isla, la principal, cubierta de bosques, que poco a\u00f1os despu\u00e9s desaparecieron por la avaricia de los colonos, de hecho Grefier ya tem\u00eda que por dicha desforestaci\u00f3n peligrara toda supervivencia en la isla de las hordas invasoras francesas, ya se hab\u00edan cargado a un animalito parecido a un pollo grande, el Raphus cucullatus, nombre cient\u00edfico, y que los portugueses lo llamaban dodo o dronte (est\u00fapido), as\u00ed que el ave en cuesti\u00f3n no debi\u00f3 ser muy espabilada y lo cierto es que el \u00faltimo ejemplar fue visto por \u00faltima vez sobre 1690, el resto los cazaron o mataron por diversi\u00f3n los pastores y sus perros y para hacernos idea de c\u00f3mo era su personalidad que mejor que recurrir al historiador y viajero bar\u00f3n sir Thomas Herbert que dijo en el a\u00f1o 1634 lo siguiente: \u201cTienen un semblante melanc\u00f3lico, como si fueran sensibles a la injusticia de la naturaleza al modelar un cuerpo tan macizo destinado a ser dirigido por alas complementarias ciertamente incapaces de levantarlo del suelo<\/i>\u201d, todo un ejemplo m\u00e1s de los \u2018civilizados\u2019 europeos y de sus fechor\u00edas por el mundo.<\/p>\n

La isla de Mauricio es de origen volc\u00e1nico, aunque ya no est\u00e9n en erupci\u00f3n, y como tal monta\u00f1oso y los valles imposibles de labrar por las piedras, as\u00ed que los nuevos amos hicieron lo que los espa\u00f1oles en las islas Canarias, unas especies de corrales, que llamaban los franceses habitaciones, acumulando las piedras en mont\u00edculos sucesivos y dejando el suelo f\u00e9rtil libre de ellas a duras penas y como el terreno era tan ingrato nada mejor que se partieran los lomos otros por ellos, as\u00ed que adquirieron negros africanos como esclavos y es en esta carta donde nos pone en la pista de su alimentaci\u00f3n y de la que hablar\u00e9 m\u00e1s adelante.<\/p>\n

En primer lugar quiero citar lo que dec\u00eda sobre el trabajo agr\u00edcola y la producci\u00f3n de las tierras y as\u00ed leemos: \u201cNo se cultivan estas tierras como las de Europa, porque la gran cantidad de piedras que est\u00e1n en la superficie de ellas, no permite que la entre el arado; pero cada labrador alquila seg\u00fan sus facultades, una porci\u00f3n de negros, esclavos, a quienes ocupa en cavar su terreno; y cuando est\u00e1 en disposici\u00f3n hace su sementera, que consiste en trigo candeal, arroz, ma\u00edz y otras diferentes especies de legumbres. Para hacer las cosechas casi no hay tiempo limitado: en ciertos parajes se coge el trigo, mientras que en otros no llega a sazonarse ni en un mes. Las cosechas pierden mucho por causa de los huracanes, las langostas y ratones de que hormiguea la isla siendo esto lo que ha obligado a los holandeses a abandonarla, llam\u00e1ndose desde entonces la isla de las ratas. La langosta comenz\u00f3 a desaparecer gracias a un ave que se llev\u00f3 desde India que llamaban Mart\u00edn que s\u00f3lo se alimenta de insectos<\/i>\u201d, para continuar con la producci\u00f3n de otros vegetales y as\u00ed llegamos a conocer todo lo que produc\u00edan aquellas tierras: \u201cEn ella se coge algod\u00f3n, se fabrica a\u00f1il y el az\u00facar; pero no hay talento para refinarlo bien; en las habitaciones se cogen poqu\u00edsimas frutas, y las que hay son pi\u00f1as, naranjas amargas, cidras manzanas de guayacan, enangles, bananas, guyavas y mal\u00edsimos abrideros, cuya especie proviene del Cabo de Buena Esperanza: no hay frutas de Europa, y aunque se ha querido criar manzanos no ha habido medio de prevalecer. En estas habitaciones se cr\u00eda tambi\u00e9n toda especie de ganado y volater\u00eda, y se ven bastantes liebres, codornices y perdices: h\u00e1llanse igualmente en los bosques el ciervo, jabal\u00ed, cabras monteses, tropas de monos, de papagayos de muchas especies, de pajarillos, t\u00f3rtolas y murci\u00e9lagos de una especie singular\u00edsima, pues son del tama\u00f1o de un cuervo grande, su cabeza se parece, aunque en peque\u00f1o, a la de la zorra, y el pelo es de tej\u00f3n: sus alas est\u00e1n unidas a los pies, as\u00ed como los peque\u00f1os murci\u00e9lagos de Francia, pero el tejido es mucho m\u00e1s fuerte y duro; por lo com\u00fan maman poco tiempo, y cuando vuelan de una a otra parte para buscar la comida, los llevan pegados a los pechos y vientre. Cuando est\u00e1n gordos los comen los indios con tanta delicia que llegan a preferirlos a la mejor caza de la isla. Hay de ellos que est\u00e1n tan gordos, que cuatro bastan para llenar una botella de azumbre de su manteca, de la cual se sirven con preferencia a la manteca regular de puerco para hacer sus comidas, por ser muy buena y sana<\/i>\u201d.<\/p>\n

Sabiendo cual era la dieta prote\u00ednica de los nativos creo que debemos pasar, para quitarnos el mal sabor de boca, a las otras\u00a0 que les ofrec\u00eda el mar, ya que los r\u00edos s\u00f3lo ten\u00edan anguilas, muy poca carpa y un tipo de cangrejo que llamaban \u2018cabrita\u2019. Por el contrario el mar ten\u00eda una fauna exuberante y compuesta por: \u201cen recompensa el mar suple este defecto, dando bell\u00edsimas tortugas, el manat\u00ed, ostras, y diferentes especies de pescados en abundancia: en las orillas del mar se halla tambi\u00e9n el coral blanco, que no tiene otra propiedad que la de hacer bell\u00edsima cal para edificar. As\u00ed mismo se ve\u00eda al tiempo del establecimiento de esta isla la tortuga de tierra, pero este especie se ha destruido enteramente, y en la actualidad hay precisi\u00f3n de enviar a buscarla a Rodrigo, que es una peque\u00f1a isla distante cien leguas de la de Francia, la cual los provee en cantidad; su caldo es muy bueno, y los escorb\u00faticos hallan en poco tiempo con \u00e9l una perfecta curaci\u00f3n<\/i>\u201d, contando que, dependiendo de la \u00e9poca del a\u00f1o, no todos los peces se pod\u00edan comer porque algunos se volv\u00edan venenosos, pensando que algunas especies de madr\u00e9poras le comunicaban esas malas cualidades.<\/p>\n

Si pens\u00f3 que \u2018todos eran felices y com\u00edan perdices\u2019 est\u00e1 abocado al error porque los desheredados ten\u00edan un men\u00fa diferente y no tan sofisticado como pod\u00eda pensarse en una mesa francesa, que son muy suyos para estas cosas, y que lo de Libert\u00e9, \u00c9galit\u00e9 y Fraternit\u00e9 lo guardan celosamente para ellos solos o para algunos de ellos, que no estaba la cosa para derrochar.<\/p>\n

Sin entrar en la forma de tratar a los esclavos, que deb\u00eda ser lastimosa, el remitente de la carta le cuenta a su amigo de donde se nutr\u00edan de ellos y cuenta que la Compa\u00f1\u00eda armaba por lo regular tres o cuatro naves al a\u00f1o para ir a buscar a dichos negros en diferentes pa\u00edses, como pod\u00eda ser Madagascar, Mozambique y la costa de Malabar, nutri\u00e9ndose tambi\u00e9n de los bajeles que hac\u00edan escala en Guinea o los que volv\u00edan de la India.<\/p>\n

El precio de dichos desdichados, as\u00ed como los beneficios que reportaba tan deplorable negocio viene bien reflejado cuando escribe: \u201c Estos negros se truecan en los parajes donde se toman por cuchillos, fusiles, p\u00f3lvora, peque\u00f1os espejos, tela azul, aguardiente, y algunos doblones, por manera que cada esclavo cuesta cuando m\u00e1s 15 o 30 libras en el lugar de la compra<\/i>\u201d, para continuar contando que cuando se ten\u00eda una cantidad determinada de ellos, entre 500 o 600, que era la carga de cada bajel, los aprisionaban para evitar levantamientos, ya que los pobres inocentes pensaban que \u201cest\u00e1n ellos en la aprehensi\u00f3n que se les compra solamente para comerlos<\/i>\u201d. Durante la traves\u00eda la alimentaci\u00f3n era la misma que la de la mariner\u00eda, pero no porque fueran excesivamente humanitarios, como veremos m\u00e1s adelante, sino porque hab\u00eda que cuidar la mercanc\u00eda y as\u00ed nos narra: \u201ccuando los desembarcan se venden a los particulares que los compran a 200 libras los peque\u00f1os, y a 500 o 600 los m\u00e1s robustos<\/i>\u201d.<\/p>\n

Una vez que llegaban o los llevaban a su infierno de por vida, las caser\u00edas, su r\u00e9gimen alimenticio era el siguiente: \u201cse alimentan de cazabe, que es un arbusto, cuyo hoja se parece a la parra, pero m\u00e1s velluda, y menos larga; su ra\u00edz es casi tan lechera como la sacrifagia, tierna como el nabo, y muy gruesa, habiendo algunas que pesan hasta doce y quince libras. Mientras todos los negros est\u00e1n en el trabajo, queda en la casa una negra que se ocupa solamente en hacerles la comida, esto es, se emplea en arrancar las ra\u00edces del cazabe, las cuales raspa, muele y hace harina, formando galletas que cuece sobre una plancha de hierro, como de la que se sirven los sombrereros para tupir y abatanar los sombreros<\/i>\u201d.<\/p>\n

Pasa enseguida a explicar y contar las cantidades de alimentos y nos encontramos con que le daban lo justo para subsistir y as\u00ed contaba: \u201cCuando los negros van al trabajo por la ma\u00f1ana se les da una de estas galletas para desayuno, otra tienen para comer, y otra para cenar. Con esto comen una especie de espinaca que aqu\u00ed llaman bredos, la cual hacen cocer con agua sola, sazon\u00e1ndolo solamente con sal, y en esto consiste todo su alimento. La compa\u00f1\u00eda, como tambi\u00e9n algunos habitantes acomodados, dan dos libras de ma\u00edz, a cada uno de sus negros por d\u00eda; este alimento es m\u00e1s nutritivo que el primero, pero seg\u00fan se dice menos sano, por lo que algunos prefieren el cazabe<\/i>\u201d.<\/p>\n

Para terminar s\u00f3lo me resta trascribir las sanciones que se les aplicaba y que me hacen sentirme avergonzado de pertenecer o ser descendiente de dichos hombres y su cultura que tanto despreciaban la vida de otros, porque despu\u00e9s de condenarlos de por vida a trabajos forzados y a castigarlos a una dieta mon\u00f3tona, hechos que se repitieron en la \u00e9poca de reinado y de rep\u00fablica, si alguno protestaba o llegaba a la desesperaci\u00f3n estas eran las sanciones y castigos que recib\u00edan: \u201cCuando los negros o negras cometen algunas faltas, se les hace atar de pies y manos a una escalera, y all\u00ed se les castiga con 25 azotes por las faltas menores, llegando hasta 500 por d\u00e9bitos de consideraci\u00f3n; seg\u00fan las ordenanzas reales no se les pueden dar m\u00e1s azotes, pero hay el arbitrio de tenerlos en prisi\u00f3n todo el tiempo que juzgue oportuno el amo a quien pertenezcan: tambi\u00e9n se les puede colgar por el menor robo, como igualmente por rebelarse contra sus se\u00f1ores, pero este es un abuso en que casi no dan las habitaciones; porque quieren m\u00e1s deshacerse de ellos a favor de cualquiera de sus compa\u00f1eros por el precio de 500 o 600 libras, que entregarlos en manos de la justicia<\/i>\u201d.<\/p>\n

Documento este de un valor incalculable, repiti\u00e9ndome, que puede servir de ayuda para comprender mejor un pasado reciente y del que poco se quiere hablar y sobre todo hacer notar que ya en el siglo XVIII en \u00c1frica era corriente, por su baratura, el uso y abuso de ciertos alimentos americanos, que evidentemente pod\u00edan o no entrar en la dieta de los amos pero seguro en la de sus esclavos, caso del ma\u00edz y el cazabe o casabe.<\/p>\n

Bibliograf\u00eda:<\/p>\n

Enciclopedia met\u00f3dica dispuesta por orden de materias. Traducci\u00f3n del franc\u00e9s al castellano por los se\u00f1ores Juan Arribas y Soria y Juli\u00e1n de Velasco. Tomo II, 1792, Madrid, imprenta de Sancha.<\/p>\n

Para los datos geogr\u00e1ficos Wikipedia.<\/p>\n

Para los biogr\u00e1ficos algunos archivos hist\u00f3ricos y geneal\u00f3gicos franceses en l\u00ednea.<\/p>\n