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Historia de la
chumbera, opuntia, nopal o tuna y los higos chumbos
(Monográfico)
De pequeño, cuando algunas veces acompañaba a mi padre al
campo y de mayor, cuando era ya un profesional, observaba en los linderos de las
propiedades o en los bordes de los caminos de tierra una planta que siempre me
llamaba la atención, una mezcla de arbusto y planta que más de una vez me hizo
sentir el escozor que produce el pinchazo de sus púas al clavármelas, de hecho
aún conservo una pequeña marca de una de ellas que me clavé haciendo un
levantamiento topográfico en un pueblo muy cerca de Sevilla, en concreto en
Castilleja de la Cuesta; también recuerdo como vendían por las calles de mi
cuidad, Sevilla, sus frutos unos hombres, a todas luces labriegos por su
indumentaria, que las llevaban en carritos y cestos cubiertas con trozos de
hielo, en una España de hambre y posguerra, y que con una navaja las abrían y
las vendía a precios muy módicos y que eran el regocijo de los niños, también de
los mayores, y de la que mis padres me decían que no comiera muchas porque me
producirían estreñimiento.
Carlos
Azcoytia. 1 mayo 2012
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Historia de la
chufa, la juncia, la horchata y las hemorroides del rey Jaime II de Aragón
(ampliación y monográfico)
Sobre la chufa he leído como de forma
categórica se dice que es de Egipto, quizá porque quien lo cuenta estaba allí
cuando nació esta especie, o como la palabra chufa la inventó un rey
español que más parece un macarra de discoteca entrado en copas, todo ello sin
encomendarse ni a Dios ni al Diablo y sin ni siquiera dar una pista de
donde han sacado semejantes elucubraciones, evidentemente porque no
existen constancias históricas de nada de lo que dicen y mucho menos
referencias bibliográficas donde apoyarse.
Si leyó ya sobre la historia de la horchata o
de la chufa en Internet comprobará, al terminar de leer esto, que parece
como si estuviera escribiendo sobre otro tema, porque casi nada de lo que
hay por ahí tiene ni por asomo parecido con la realidad...
Carlos Azcoytia.
3 mayo 2012
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Una aproximación a la historia del azafrán y su cultivo
Encontré una publicación, de fecha jueves, 12 de abril de
1798, cuyo autor fue el cura del pueblo de Montuerga (Madrid) donde cuenta
de forma, más o menos bucólica, como se plantaba y recogía el azafrán y que
por su interés histórico, ya que haré varios trabajos sobre esta planta,
creo imprescindible de transcribir porque pertenece al pasado de la
agricultura, la alimentación y la medicina española, dejando para más
adelante los aspectos técnicos y diciendo únicamente que el origen de la
palabra es oriental y adelantando lo que dice la R.A.E.: "Planta
de la familia de las Iridáceas, con rizoma en forma de tubérculo, hojas
lineales, perigonio de tres divisiones externas y tres internas algo
menores; tres estambres, ovario triangular, estilo filiforme, estigma de
color rojo anaranjado, dividido en tres partes colgantes, y caja membranosa
con muchas semillas. Procede de Oriente y se cultiva en varias provincias de
España".
Carlos Azcoytia. 5 mayo 2012
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Saber sobre la historia del té
en Europa en estos momentos está muy lejos de las historias o
cuentos chinos que muchos narran, ya sea por la falta de
preparación de quien lo escribe, o lo que es mucho peor: la
gran cantidad de insensatos que copian a destajo sin
molestarse en saber si aquello que fusilan tiene visos de
realidad y así nos encontramos un Internet lleno de
informaciones que desinforman a quien busca saber de las cosas
y para comprender de lo que hablo sólo hace falta, por
ejemplo, buscar en Google y ver lo que hay.
De las primeras constancias ciertas en la época moderna
sobre el cultivo del té son las que obran en el informe que
escribió G. Stanton sobre el viaje que hizo la embajada
inglesa, capitaneada por el irlandés George Macartney, en el
año 1792...
Carlos Azcoytia. 26 abril 2012
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Hay veces que los acontecimientos políticos
o militares pueden influir en la historia, tanto por los
cambios que estos actos generan o, por el contrario, porque
cercenan nuevas iniciativas que posteriormente las hacen
inviables, ya que los nuevos mapas geopolíticos, consecuencia
de los resultados de dichas vicisitudes, no propician la idea
primigenia que los inspiraron. Este podría ser el caso que nos
ocupa y que como consecuencia de las Guerras Napoleónicas
quedaron en suspenso.
La noticia de la que
hablo comenzó por una publicación francesa escrita por un tal
Denulel de la que se hizo eco y que se reimprimió en España en
el ‘Semanario de Agricultura y Artes dirigido a
los párrocos‘ del jueves 18 octubre de 1804, en su
número 407, y donde el célebre botánico Josef Celestino Mutis
y Bosio (docente que fue del Colegio Mayor Nuestra
Señora del Rosario en Bogotá (Colombia), de donde
es académica nuestra compañera Cecilia Restrepo)...
Carlos Azcoytia. 25 abril 2012
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